追逐幻象的迷妄之心犹如“渴鹿乘阳焰”。春夏的原野，日光照映着浮尘，饥渴的鹿见了，误以为它是清水，就朝它狂奔而去，但无论如何奔跑，终究喝不上这幻觉中的水，最后把自己活活累死在奔跑的途中。大安禅师示众说，你们如果想作佛，你们的自身本来就是佛，却偏偏离乡背井，到处乱跑，如同渴鹿追逐阳焰，什么时候才能成佛？（《传灯录》卷9）

　　“镜里看形见不难，水中捉月争拈得？”（《证道歌》）“空花”是空中之花。患有眼翳或用眼过度的人，会看到许多似花非花的幻影。实际上虚空本来无花，它只是病眼者所产生的幻觉。虚妄的心所看到的各种事物没有实体，犹如空中的花朵：“一翳在眼，空花乱堕。”（《景德传灯录》卷10）“一翳在目，千花竞飞。一妄动心，诸尘并起。”（《宗镜录》卷54）众生之心迷惑狂乱，无中生有，执幻为实，遂引起了无穷的烦恼尘劳。

　　水中之月似有而实无有，一如镜中之花影。《大智度论》卷六说：“诸法因缘无自性，如镜中像。”水中本来无月，天上的月亮和地上的水因缘和合，就产生了水中月的幻相。因此应当了解一切现象“如幻、如焰、如水中月”，虚幻不实。《摩诃僧祇律》卷七载有井中捞月之典，譬喻愚者认幻为实，更起贪心去追逐，徒劳无功，身陷灾苦。

　　神秀大师偈云：“一切佛法，自心本有。将心外求，舍父逃走。” 本心自性为“父”，舍离本心，追逐外物，就是“舍父逃走”。

　　在《法华经·信解品》中说，有一个年轻人，离开了富有的父亲，在他乡流浪乞食。他的父亲把家搬到了另外一个城市，以便于寻找他。有一天，长者的儿子乞讨到了这个城市，看到了这栋建筑很像原来的那个家，却又不敢进去。长者想尽了种种办法，派人把这个迷失的穷子给找了回来。穷子虽然受到了丰厚的待遇，仍然以为自己不过是 “客作”的“贱人”。他的父亲在临终时，终于使穷子明白他本人就是这份丰厚家业的继承者。

　　在这里，富有的长者就是佛、佛性，而流浪他乡的游子，就是我们迷惘的众生。我们不知道自家父亲的珍贵、自家财产的珍贵，偏偏地到异国他乡过一种精神的流浪生活，这就是“舍父逃走”。众生正像《法华经》时的穷子那样，因为有妄想邪念的遮蔽而流转于迷的世界，向外求佛，以致于远离了自己的本心本性：“己灵独耀，不肯承当。心月孤圆，自生违背。何异家中舍父，衣内忘珠。”（《五灯会元》卷十八）

　　“舍父逃走”的“穷子”，即是“客作汉”。“何当诱取穷子归？令渠暗室生光辉！”（《黄龙四家录·晦堂心》）禅师对“穷子”早日回到家乡充满着期盼，通过种种机法，引导“穷子”归来，使之成为富足的主人。“舍父逃走”的必然结果，是“反认他乡作故乡”。迷失本心追逐外物的众生，就是流浪在外的游子。游子作客既久，就会把自己追逐的六尘当作生命的本源，反认他乡作故乡。

　　每个人都有圆满的、纯真的人性，这就是如来藏。如来藏的意思是从胎藏里面、娘胎里面就带来的觉悟性。但我们不知道这个觉悟性的可贵，偏偏向外寻找。慧海禅师参见马祖大师，马祖告诉他，我这里什么都没有，你“自家宝藏”不顾，在外面流浪做什么？慧海禅师就问什么是“自家宝藏”？马祖大师就告诉他，这个“自家宝藏”就是你的本心、本性。（《顿悟入道要门论》下）

　　“自家宝藏”是存在于每个人生命深处的自性的佛，这澄明的、纯真的自性佛，是不需要向外寻求的。但是世人偏偏不能够认识到这一点，“抛却自家无尽藏，沿门持钵效贫儿”。抛弃了自家用之不尽、取之不尽的宝藏，像乞丐那样挨门挨户的乞讨，这是一种非常可怜的迷失的状态。为了使学人直下承当，禅宗强调人人皆有佛性：“暴富乞儿休说梦，谁家灶里火无烟？”“君看陌上二三月，那个枝头不带春？”“那个台无月，谁家树不春？”

　　《法华经·授记品》说，有一位贫苦的人，去拜访显贵的亲戚。亲戚怜悯他的潦倒，热情地款待他，他因此而痛饮美酒，醉后便睡着了。这时正巧衙门通知那个亲戚值班，亲戚一时叫他不起，无法与他告别，在他的衣服里缝了些珍宝就先走了。这个人醒后，并不知道此事，依旧过着飘泊的生活。后来一个偶然的机会，他又遇到那位亲戚。亲戚把藏珠的事告诉他，他才恍然大悟，原来自己的衣服里藏有贵重的珍宝。

　　在这里，“衣珠”象征真如佛性、般若智慧，而富有的亲戚则象征佛。众生佛性被妄念之垢所遮蔽，不自觉知，无从显现，一如贫人不识衣珠。世人“衣珠历历分明，只管伶俜飘荡”（《通玄百问》），昧却衣珠，是人生极大的迷妄，使原本自足的人生产生了缺憾，而佛法的要旨就是要

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