除了人为破坏，该树也经历了多次天灾。例如，在英国统治时期的1870年曾记录过大树老态龙钟，在一个电闪雷鸣之夜被刮倒。不过，大树结出的种子随风飘落长出了新树，人们又将新树移植到原地。因此，现在看到的树大约是1870年以后长成的样子。

　　不过，也有不同的说法，说阿育王之子曾采菩提树枝，移植到斯里兰卡。1870年以后新移植的树是从斯里兰卡的那棵树上移植过来的。不论哪种说法，人们都相信，现在看到的菩提树是“根红苗正”，嫡传于佛陀悟道时的那棵树，以示佛教的延绵不绝。

　　在这棵树下，悉达多到底悟到了些什么呢？导游说，佛教的精义是四谛八圣道、十二因缘、无我论和业报轮回说。

　　四圣谛是佛教的根本教义之一。“谛”是“实在”、“真理”的意思。四谛即苦、集、灭、道。

　　苦谛指现实世界的种种痛苦现象。佛陀认为，现实世界是无边的苦海，芸芸众生在苦海中挣扎、沉浮。人生是由一系列的痛苦组成的。出生是痛苦(生苦)，衰老是痛苦(老苦)，疾病是痛苦(病苦)，死亡是痛苦(死苦)，和自己憎恶的人或事物聚在一起是痛苦(怨憎会苦)，和可爱的人或事物分离是痛苦(爱别离苦)，得不到所期望的东西也是痛苦(求不得苦)。总之，这一切皆苦，世界充满了苦难。

　　导致痛苦的原因是什么？为什么人们在痛苦中沉沦？痛苦的原因是集(集谛)，在于自身的无知(无明)。由于芸芸众生愚昧无知，执着“有我”，因而产生贪欲，贪欲驱使人们寻求欢乐、财富、权力和享受，导致了一系列颠倒的思想和行为(业)，由不同性质的业招致不同的果报，因而众生在生死轮回中流转，在茫茫苦海中沉浮。

　　人们能否摆脱痛苦，这茫茫苦海之外，可有极乐的福地？这便是灭谛。灭谛是彻底断绝一切邪欲，消除对生命的渴求，不让它们占据头脑，完全消除生死因果。它向人们描绘了一个清凉安乐的境界——涅槃。涅槃是根绝贪、嗔、痴，脱离生死轮回而达到的无欲无忧的解脱境界。

　　怎样才能灭除痛苦，达到解脱呢？这就是道谛，即八正道，指出了通向涅槃清净的道路。

　　八正道首先是正见。将怀疑、误解、成见统统舍弃，才能察觉出永恒和无常之间的差别，不被世间的邪见所迷惑。正思就是修炼纯真、虔诚的思想和豁达大悟的坚强意志。正语是不许使用不慎之语、诽谤之语、辱骂之语和刻薄之语，而使用友善之语纯洁之语待人。正业是指行为举止高尚而清净，多行善事，不能因为爱和恨而主导行为，而必须用佛法来引导。正命是心存道德观念，修行人要避免贪恋财富，祛除人贪婪的本性，只保持正当的经济来源。正精进就是要积极进取、勤奋刻苦、毫不懈怠，这能使人充满慈悲之心，睿智豁达，努力钻研佛法，修学戒、定、慧，从而达到至善至美的境地。正念就是要坚持对真理的信仰，在禅定境界中有正确的思维，不起邪念，心中只有真谛，完全抛弃了“我”，达到无“我”境地。最后是正定。就是清贫守道，磨练身心，养成完满的人格。在禅定中保持清净的心情，任何怀疑、恐惧、麻烦、混乱都已消匿。

　　十二因缘，即缘起论，是佛教的另一大特色。缘起论，即“此无故彼无，此灭则彼灭”，宇宙万物的存在都依赖于因缘(条件)，事物随因缘和合而产生，又随因缘离散而消亡。人的生命的可分为十二个因果联系的环节，即无明、一行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死。无明即愚昧无知，由无知而引起各种意志和行为(一行)，由意志和行为而引起人的精神统一的识。由识引起构成身体的精神 (名)和肉体(色)，有了精神和肉体，就有了眼、耳、口、鼻、舌、身、意六种感官(六入)，因而就能与外界事物接触(触)，由此引起苦和乐的感受(受)。由此引起渴爱和贪爱(爱)，有了渴爱就产生对外界事物的追求(取)；由此又引出生存的意志和生存的环境(有)。由于有了生存意志和生存环境，因而就有生

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