宗教都是出世的

    我们知道，佛教属于舶来品，汉唐之间，由印度传入中国，再由中国传至韩、
日、台湾等地区。因佛教的传入，而有「出家」的行为。对国人来说，「出家」
同样也是舶来品，因佛教的传入而有。

    自古以来，宗教一直都与人民生活紧密结合著，每个国家、民族都有他们自
己的宗教。稍有知识层次的宗教，其神职人员似乎都是出家的--没有婚嫁、无儿
女家庭，将本身完全贡献于自己所信仰的宗教，从事宗教的修练或弘扬。

    因此，我们可以说，宗教的本质都是出世的--要出离我们所生存的这个世间，
求生到较好的天国、或宗教中理想国度。例如：耶教、回教等一般宗教的求生天
堂，佛教的求生他方净土或自心净土。

出世不一定出家

    但是，虽然所有宗教的本质都是出世的，则不一定是「出家」的。例如：天
主教虽有「出家」的神职人员，但其宗教理念并不导向出家，就算后世上升到上
帝的天国，信徒仍然是可以有家庭的；回教亦然，回教主张一夫多妻制，自然不
可能有出家的理念。所以西方的宗教，虽有出世却并不出家。既有出世又有出家
理念的，似乎只有传自印度的印度系宗教了。印度本有宗教，叫做「婆罗门教」，
属于印度各民族中的最大民族--婆罗门族所信奉。婆罗门教的宗教理念，便是出
世又出家。「出世」是因为印度的生存环境恶劣--炙热贫穷等，导致人们产生出
离人间的念头；「出家」是婆罗门教认为，要出离世间，下辈子不再来出生为人，
必须出家去修练，才有可能。

    所以，古代婆罗门族的男人，少年期间，就要出家去修学婆罗门教法。但由
于婆罗门族是天生的宗教民族，男人具有弘传婆罗门教法的责任，也兼具传宗接
代的大任。于是，自少年即出家的婆罗门男子，到了二、三十岁的壮年时期，每
人都要还俗去结婚生子；同时，担任婆罗门教的神职人员，从事宗教工作。然后，
到了晚年，儿女长大了，已无家庭之累，便再次出家去修练。此次出家，直到老
死，都不再回家了。这是印度本有宗教--婆罗门教的出家制度。

佛教的出家

    婆罗门教是印度的传统宗教，历史最悠久，影响印度文化最大；后来产生的
各种宗教，如佛教、锡克教，虽因不满意于婆罗门教的理念或修练，而自成一教，
但无不多少受到婆罗门教的影响。例如：同样都有出世的理念、同样都有出家的
行为，只是用于达成出世的修法不同而已。

    以佛教来说，教主释迦牟尼可以说是印度宗教的改革者，但当婆罗门教徒批
评他时，他则说：我是真婆罗门。可见佛陀虽然不认同当时的婆罗门教，但他还
是肯定婆罗门教的追求出世、修清净行的。

    所以，佛教中的一些宗教名词，像轮回、业报、涅盘等，都延续自婆罗门教，
只是内容有别于婆罗门教。而婆罗门教的出家修行，佛教同样接受了下来，强调
出家修行胜于在家修行。但同样的，佛教的出家，亦有别于婆罗门教的出家。

   佛教的出家是不分种族、不必再还俗的。

    前面谈到，古代婆罗门族由于是天生的宗教民族，所以凡是男人，少年时期
就需出家修学，而印度的其他民族就不必出家，也不可能在婆罗门教中出家。

    但由于婆罗门民族是世袭的神职人员，男人于少年出家后，又必须于壮年时
还俗结婚生子，以延续婆罗门的种族，然后老年再行出家修行。这在佛教是不同
的。

    佛教否定了婆罗门教的四姓（婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗）种族制度，
不认同种族的贵*之说。所以，任何种族的人都可以出家，做到了宗教修行的平
等；同时，出家是志愿的，不像婆罗门硬性规定种族的男人都需出家，自然也就
没有出家必须再还俗结婚生子的事，因而提升了出家的实质。

    另外，与当时印度婆罗门教或其他宗教不同的是：佛教允许女人出家。这在
重男轻女的古代社会，无疑是破天荒的大事！虽然，佛教对女人的出家，有很严
格的设限，如要求出家女人执行「八敬法」，同意男人出家后还俗，再出家可经
七次，女人却在出家，经还俗后，就不可再出家了。出家，对女人依然不公平。

    但是，当今的女权主义者，应多体会佛陀当时的处境，在女人被认为低*，
没有任何宗教允许女人出家的古代社会中佛陀让女人出家，已经是非常伟大的事
了。而且，因女人的被允许出家，也对佛教造成了很大的伤害，使佛法提前灭亡
了五百年。当然，这都已成过眼云烟了。

不同的出家观念

    同样在一个国度里，会因修行者的宗教体验不同，而个别成立不同的宗教，
有不同的宗教作为；同样是一个宗教，也因为流传于不同的国家社会，受到不同
的文化影响，而会有不同的理解和作法。

    以出家来说，泰国佛教徒的出家观念，和中国佛教徒的出家观念，就大为不
同。佛教在泰国成为国教，古来泰国人民以能出家为荣，凡是男人，一生中都将
出家一次，连国王亦不例外。当家中有人要出家时，家人无不欢喜非常，护送前
往佛寺出家。出家后，少数长久出家，多数人于几月后便还俗。还俗后，则身份
提升，被认为已长大，可以当兵服役，被认为已成人了。

    但在我国，情况可不一样了。「出家」受到社会人士的排斥，「还俗」则受
到佛教人士的蔑视「出家」之士在我国似乎两面不是人！

    何以同样是佛教的出家？受到的对待会如此天壤之别呢？自然是因为国俗民
情不同，文化观念差异，对「出家」认知不一所致了。

儒家文化与佛教

    我国文化古来以儒家为正统，直到二十世纪，儒家正统才渐次消减，但许多
儒家的观念仍然深深影响著国人。

    儒家文化讲究人伦礼义，注重的是人生现实面的问题。如君臣之间、父子之
间、兄弟之间、夫妻之间、朋友之间，应该有怎样的礼仪、并提出「孝」为人的
根本，人若对父母不孝，则无以立身、齐家、治国、平天下。至于生死方面，认
为生比死重要，子日：「未知生，焉知死。」宗教方面，过于玄虚，非人类知识
所知，不可迷信，子日：「敬鬼神而远之」。所以，孔子生前不语怪力乱神。

    环顾世界的文明古国，中国是个很特殊的，当各国仍停留在宗教文化的时候，
中国己经发展出以「人」为本的文化，不迷信神权，这是很难得的。

    以人为本的中国文化，养成了知识份子的务实，但以「孝」为主的人伦文化，
则对佛教在国内的弘扬，造成了不少的伤害，出家被斥为无父无君，儒学之士，
标榜「僧道无缘」。历代朝廷，凡是儒家之士受到重用，佛教多少会受到教难，
信仰宗教之人，会被视为异端，日子实在不好过。

    其实，只要认真检视佛教，会发现佛教的理论与儒家文化有其相同的地方。
在世上所有宗教中，佛教是最没有迷信色彩的宗教。不迷信神造万物、不迷信上
帝是人类的主宰者，讲究的是在内心的宁静下，透过观察、观照、思维、分析，
明了「法」的来源去脉，所谓「诸法因缘生、诸法因缘灭」，从而彻悟实相，解
除生命的迷惑，获得安心自在。其中，完全是人本的，毫无「神」的色彩。

    但凡夫总是主观、偏执的，知识份子尤甚。

    人总是需要宗教信仰，藉著宗教的力量来填充、慰藉内心深处对生命的迷惑。
所以，以人为本的儒家文化，虽然切合实际，并不能满足国人的内心需求，因此，
外来的佛教、本土的道教，在国内都有许多的信徒。

    然而，由于本土文化，重生不重死、百善孝为大的影响，对佛教教理与修行，
在接受上似乎有些消化不良；尤其对辞亲割爱的出家，大多难以接受！毕竟，「
出家」传自于印度，中国并无「出家」的概念行为，道家虽有「出世」的思想与
行为，但和佛教的出家是不大一样的。

    于是，国人对出家的看法，已偏离了佛教的观念。国人把出家看得很严重，
几近生离死别；对出家者的还俗，也深不以为然。

    这种观念对吗？有必要加以□清，以免误人误已！

正确的出家观念

    国人会把出家看得那么严重，多少受了一些道听途说的影响。世人常把一个
人的出家，认为是受到重大打击，或受了什么挫折，如失恋、事业失败、作恶多
端悔改，然后才会看破红尘、遁入空门，晨钟暮鼓了此残生。想来多凄凉。历史
小说，近代的电视、电影，都有这些剧情。

    我们不否认，确有人因此而出家修行，毕竟人事上的打击、挫折，也是让人
认知人生是苦的事实，从而产生脱苦、离苦的意念行为，不再贪恋短暂的世间物，
步上出家修行之途。但比例上来说，因此而来出家的，实在并不多。出家如果是
一时冲动的产物，佛教实在不可能流传了二千五百多年，还绵绵不绝的扩散到全
世界去。

    所以，信仰佛教而出家者，大多对佛教教理与修行有所认识，绝非一时冲动
或盲目。出家不是要逃避现实，而是要面对现实，解决人生最现实的问题：生、
老、病、死之苦，消除生命的无明，提升人生的境界。出家并非消极，而是对人
生，对生命的一种积极面对。

    国人不知，把出家看作消极的逃避者，对出家抱持著蔑视的心态；反之把出
家看作积极者，则又把出家看得太严重了，总是对有意出家者，再三询问：要考
虑清楚，既要出家修行、成佛作祖，就不要半途而废。彷佛出家就是参加了敢死
队，只可以勇往直前，誓死前进，就算会粉身碎骨，亦不可以回头。

    因此，国人对出家又还俗者，大多抱著不以为然的态度，不仅非佛教徒如此，
不少佛教徒亦是如此。认为既然出家了，就该有始有终，岂可意志不坚、半途而
废？对出家人的要求真是严格的很。

    我们同意出家不可儿戏，古德说，出家乃大丈夫事，非将相帝王可为。但认
为出家就不该还俗，毕竟有违佛制。佛陀并没有规定出家之后就不可以还俗，无
论男女，出家后都可以再还俗；相反的，正因为出家不易，佛陀尚允许男众出家
七次，还俗七次。对男众的出家，佛陀真是大慈大悲、广开方便之门了。

   为什么佛陀要如此慈悲、方便呢？相信是看在出家修行的不容易上。

    「出家」为什么不容易呢？出家必须离开世俗种种、断绝男女欲爱、饮食淡
泊，所谓三衣一钵，乞食而活。这是佛世印度出家人的物质生活。这种只求温饱、
毫无享受的出家生活，岂人人都能接受？所以，出家者必须是基于追求生命解脱，
重精神甚于物质，才有可能长久出家修行。

    但是，人心是无常的，坚强的意志亦可能随著时间的流逝而变化。万一某种
因素使得出家者觉得不适合再过出家生活，那怎么办？因此，必须同意他（她）
可以还俗。可是，还俗一段时间之后，他又觉得还是出家修行有意义，想要出家
呢？还是可以让他出家，这才是佛教正确的出家观念。

    这并非把出家当儿戏，而是不得不有的方便。试想，如果规定出家就不可还
俗，那么，当有人出家后，因某种因素，想脱离出家身份，欲又不可还俗，要还
俗只能偷偷摸摸，被人知道了，便受人耻笑。这未免太不慈悲、太不人道了？佛
教讲究慈悲，不会有这种作法的。