功罪难评的辩机

　　玄奘法师最早的一批译经助手中，辩机以其高才博识、译业丰富，又帮助玄奘撰成《大唐西域记》一书而名噪一时。此后却因与唐太宗之女高阳公主私通，事发死于非命，而被讥为淫僧、恶僧，名列正史，千百年来受到正统封建士大夫的口诛笔伐。但也有一些学者十分赞赏辩机的才华，对他因一女子之累而早死十分惋惜。所以在佛教史上，以及在中国古代史上，辩机是一位功罪难评，聚讼纷纭的人物。到底他是功大还是过大，且让我们把他的有关事实介绍出来，读者自己去分析评说。

　　辩机的家世和详细履历，今已难以详考。这是因为他获罪之后，僧传不敢为他立传，其他文献也尽量对他的事迹避而不提造成的。但据一些零星的记载，我们对他的生平还可以得到一个大概的认识。

　　据他在《大唐西域记》卷末的《记赞》中自述，他少怀高蹈之节，15岁时剃发出家，隶名坐落在长安城西南隅永阳坊的大总持寺，为著名法师道岳的弟子。后来道岳法师被任为普光寺寺主，辩机则改住位于长安城西北金城坊的会昌寺。十余年中潜心钻研佛学理论，至贞观十九年(645年)玄奘法师回国在长安弘福寺首开译场之时，便以谙解大小乘经论、为时辈所推的资格，被选入玄奘译场，成为九名缀文大德之一。是时辩机的年龄约当26岁。

　　与辩机同时入选为缀文大德的另外8人是西京普光寺沙门栖玄、弘福寺沙门明濬、终南山丰德寺沙门道宣，简州(治所在今四川简阳县西北)福聚寺沙门靖迈，蒲州(治所在今山西永济县西)普救寺沙门行友，栖岩寺沙门道卓，豳州(治所在今甘肃宁县)昭仁寺沙门慧立，洛州(治所在今河南洛阳)天宫寺沙门玄则。9人皆为一时上选，而辩机、道宣、靖迈、慧立4人名声特著，因为他们除了参与译经之外，都另有史传著作行世。例如辩机编撰了《大唐西域记》，道宣著有《大唐内典录》、《续高僧传》，靖迈著有《古今译经图记》，慧立则有《大慈恩寺三藏法师传》，不但功在释氏，且为一般士人所喜读而乐道。

　　4人中辩机最年轻，风韵高朗，文采斐然，尤为俊异。他在玄奘译场中担任缀文译出的经典计有《显扬圣教论颂》1卷，《六门陀罗尼经》1卷，《佛地经》1卷，《天请问经》1卷；又参加译出《瑜伽师地论》要典，在100卷经文中由他受旨证文者30卷，足见他才能兼人，深受玄奘器重。

　　《大唐西域记》一书，是玄奘奉唐太宗的诏命撰著的重要著作。此书记述玄奘游历西域和印度途中所经国家和城邑的见闻，范围广泛，材料丰富，除大量关于佛教圣迹和神话传说的记载外，还有许多关于各地政治、历史、地理、物产、民族、风尚的资料。当时唐太宗怀着开拓疆域的大志，急切需要了解西域及其以远各地的上述情况，所以初与玄奘见面，便郑重地嘱他将亲睹亲闻，修成一传，以示未闻。玄奘见太宗如此重视，不敢怠慢，特选自己最所倚重的辩机作撰写此书的助手，将自己游历时记下的资料，交给辩机排比整理，成此巨著。此书问世后，影响极大，致使一些同类著作相形见绌。如隋代吏部侍郎裴矩所撰《西域图记》、唐初出使西域的王玄策所撰《中天竺国行记》，唐高宗时史官奉诏撰成的《西域图志》，今皆不传，唯独《大唐西域记》流传下来，备受中外学者的珍重。这固然由其书内容丰富所决定，也与它的文采优美有关。

　　机仪表堂堂，才华横溢，使他深受师傅的赏识，同侪的爱戴，却也因此而招惹了是非，以致杀身之祸。事情的起因，在于他不幸遇见风流放荡的高阳公主，被迫与她发生了暧昧关系。

　　这高阳公主是唐太宗的第十七女，年龄与辩机相仿，特受太宗钟爱，因此骄恣无忌。她下嫁给名相房玄龄的少子房遗爱。房遗爱也因高阳公主得宠之故，特受太宗的优礼，远过于其他的女婿。

　　有一次，高阳公主与房遗爱带着大批随从，到郊外打猎取乐。其时辩机所住的寺院恰巧就在猎场附近。高阳公主驰猎之暇，进寺游览歇息，得见辩机，一下子就迷上了他的风采。交谈中又见这位伟岸倜傥的年青僧人吐辞高雅，见识广博，更增爱慕情愫。于是立即分付将自己的华贵卧具搬至寺中铺设，并具盛馔邀辩机对酌

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