大元帝师八思巴

　　八思巴，藏传佛教萨嘉派的第五代祖师，曾任元世祖忽必烈的帝师，并为元朝创立文字，因而扬名天下。

　　1235年，八思巴诞生于后藏昂仁鲁孔的萨嘉家族，本名洛追坚赞。洛追坚赞的伯父即萨嘉派的第四代祖萨嘉班智达。萨嘉班智达在宗教、语言、文学、艺术诸方面都有很高造诣，是当时藏传佛教界最著名学者之一。按家族继承惯例，洛追坚赞是萨嘉班智达的法定继承人，所以自幼年起，洛追坚赞便跟随萨嘉班智达，受其薰陶。

　　据说洛追坚赞3岁时便能讲喜金刚修法，文辞流畅，语惊四座，被称为八思巴(亦即藏语的圣者)。1238年，八思巴年甫4岁，便随萨嘉班智达至今中尼边界附近的帕瓦寺。翌年，父逝。是年，驻节凉州的蒙古皇子阔端(窝阔台之子)派大将多达那波率蒙古军队入藏，一直打到藏北的热振寺一带，控制了西藏的主要地区。

　　1244年，阔端派人携诏书及珍珠袈裟等礼品赴萨嘉寺召请萨嘉班智达。萨嘉班智达时年63岁，得阔端诏书后不顾年迈体弱，立即携八思巴与八思巴胞弟恰那多吉同赴凉州。时西藏的吐蕃政权早已分崩离析，各地方势力各自为政，攻战不已。藏传佛教也分成好几派，萨嘉派只是其时诸多教派之一。阔端在派兵入藏同时，召见萨嘉班智达，目的就是要通过萨嘉班智达招抚西藏地方势力，使西藏归附蒙古汗国。萨嘉班智达审时度势，也认为只有归附蒙古才有出路。故萨嘉班智达抵凉州会见阔端后，便致书西藏各地僧俗首领，剖析利害，规劝他们降蒙。而阔端则表示皈依佛法，并下令在祈愿法会上，由佛教僧人居先，萨嘉班智达坐上首(原先是基督教士与蒙古萨满教士坐上首)，又在凉州建幻化寺，使萨嘉班智达等居之。通过阔端与萨嘉班智达的共同努力，西藏大部地区归附蒙古，使西藏百姓少受战争之苦。

　　八思巴在凉州一直跟随萨嘉班智达学经，学业因而大进，与阔端王廷和凉州各界人士也建立了密切的关系。

　　1251年，蒙哥即位大汗，其弟忽必烈受命总领漠南军事。是年，忽必烈驻军六盘山，遣使至凉州迎请萨嘉班智达。萨嘉班智达以年老未赴，时年17岁的八思巴便随同阔端之子谒忽必烈于六盘山。忽必烈与语大喜，便尊八思巴为上师。是岁，萨嘉班智达病笃，八思巴急回凉州省视。萨嘉班智达临终前以其所用法螺、衣钵授八思巴，并举行传法仪式，于是八思巴便成了萨嘉教派之第五祖。

　　翌年，八思巴遵萨嘉班智达遗嘱，将回萨嘉从萨嘉班智达弟子伍由巴受比丘戒，并听受以前未学完的教法，但行至途中，得知伍由巴已逝，便又折回与忽必烈会合，并为忽必烈夫妇授萨嘉派的喜金刚灌顶。忽必烈则赐八思巴羊脂玉印、黄金、珍珠袈裟、伞盖、金鞍等，并命八思巴领卫藏各万户，约定“吐蕃之事悉听上师之教，不与上师商议不下诏令”。

　　1254年，忽必烈又赐给八思巴《优礼僧人诏书》，规定蒙古汗国的往来使臣不得在僧舍住宿，不得向僧人摊派乌拉差役、索取供应。此后，八思巴还赡礼山西五台山等佛教胜地，写了许多诗文，如《文殊菩萨名义赞》、《文殊菩萨坚固法轮赞》、《文殊菩萨五台山赞颂——珍宝之蔓》、《五天女赞颂》、《嘲讽恶行》等。

　　1258年春夏之交，忽必烈受蒙哥大汗之命在开平府宫中主持释道两教关于《老子化胡经》真伪问题的大辩论。佛教方面参加的有那摩国师、八思巴等300余人，道教方面参加的有张真人、道录樊志应等200多人。忽必烈主要谋士姚枢、窦汉卿、廉希宪等担任“证义”。八思巴亲自参加问难。辩论结果，道教失败，樊志应等17人被送至龙光寺削发为僧，并焚道教伪经45部。

　　1260年，忽必烈即位为帝，尊八思巴为国师，统天下释教。此后，忽必烈又遣使携忽必烈诏书与八思巴法旨入藏设驿站，先后在脱思麻(今甘肃、青海藏区)设7个大驿站，在朵甘思(今四川西部藏区与西藏昌都地区)设9个大驿站，在乌斯藏(今西藏)设11个大驿站。驿路直通萨嘉，加强了西藏各地与中央政权的联系。

　　1264年，忽必烈定都中都，设总制院，掌管全国佛教与吐蕃地区行政事务，领之于国师。八思巴之弟恰那多吉则因娶公主为妻而受封白兰王，赐金印、设官署，受命管理西藏地区。是年，八思巴从中都动身返回萨嘉。第二年回到已阔别多年的萨嘉。

　　1267年6月，八思巴又应忽必烈召请

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