4日上午8时50分，政协宗教界别第一次小组讨论会开始前10分钟，十一世班禅走进了会场，在距离门口最近的后排找了个空位坐下。他的出现十分低调，甚至没有引起周围人的注意。

宗教界别小组召集人、中国天主教爱国会副主席刘柏年看到后便起身邀请他到前面就座，但十一世班禅谦逊地笑道：“不用了，坐这里就很好。我第一次参加政协会议，是来向其他委员学习的。”

会议期间，班禅不时记录，和其他委员讨论。中场休会的10分钟里，不少委员过来和他握手、合影、交流。他面带微笑，随和，沉稳，从容。

在与新华社记者交流时，他一再强调“学习”二字。“第一次参加政协会议，经验不多，是带着学习的态度来参加会议。在会议上，要多听多看多学习。”他的桌上摆放着厚厚的一叠材料。

十一世班禅告诉记者：“我从坐床起，就担负起维护国家统一、民族团结的任务。现在，这种责任感更强了。”

11时左右，会议结束，班禅同其他委员一起离开了会场。

“虽然十一世班禅上午没有发言，但看到他埋头记录和认真倾听的神态，我感到由衷地高兴，”全国政协委员、西藏自治区林芝地区政协副主席旦白尼玛说，“十一世班禅是藏传佛教界的杰出领袖，他成为最年轻的政协委员，是藏传佛教界的荣耀和骄傲。”

在今年2月3日闭幕的中国佛教协会第八次全国代表会议上，十一世班禅当选为中国佛教协会副会长，这是他担任的首个社会职务。2月28日，全国政协第十一届常委会第八次会议审议通过包括十一世班禅在内的13人补增为全国政协委员。

青海省政协主席白玛说：“十一世班禅虽然很年轻，但思想成熟，刻苦学习，宗教造诣日益精深，在广大藏区民众中的宗教声望不断提高。相信他一定能像十世班禅那样一生爱国爱教爱民，维护国家统一和民族团结。”

全国人大代表、西藏山南浪卡子县新杂寺第十四世活佛新杂·单增曲扎和十一世班禅有过多次接触。他说：“十一世班禅对佛学悟性过人，加上日益提高的科学文化知识水平，他一定能够弘扬佛法，利乐众生。”（文：任沁沁 李菲 李建敏）