研究中国古建筑的著作中，古建筑大体被分为十类：宫廷类，防御类，纪念类，陵寝类，园囿类，祭祀类，桥梁水利类，民居类，娱乐类和宗教类。古建筑研究专家王宝库在其著述中指出，山西拥有除宫廷类之外的其它九类遗存，其数量之多、规模之大、构造之精、造型之美，国内省份无出其右。在山西古建中，宗教类居绝对多数；在宗教类中，佛教建筑又居绝大多数。

    　查阅“山西佛教建筑目录”，令人惊讶地发现：在山西，有北魏开凿的中国现存规模最大的石窟寺、列入《世界遗产名录》的石雕艺术宝库大同云冈石窟，有始建于北魏的中国佛教净土宗根本道场交城玄中寺，有始建于北魏的的悬空建筑浑源北岳恒山悬空寺，有建于唐代的、中国现存最古老的木结构建筑五台山南山寺及佛光寺，当然，还有闻名于世的应县佛宫寺释迦塔（应县木塔）。“山西佛教建筑目录”表明，山西的佛教建筑不仅有诸多国内代表性建筑，而且反映了中国佛教各宗派的发展演变，反映了中国各历史时期佛教文化的发展演变以及与中国文化的融合状况，而且以不同的建筑形式表达了不同的佛教文化含义。而五台山的佛教建筑正是这些佛教文化历史含义的集中代表。

    　王宝库在其著述中说：“五台山与佛教之间的彼此选择和互为载体与灵魂，使其有幸经历了‘佛教的中国化’的全过程，并演绎着‘中国化的佛教’。”五台山的佛寺自唐代起，经金、元、明、清及民国，都有建成；不仅有汉传佛教古刹，也有藏传佛教名寺。在五台山寺院的记载中，有名僧传教之典，有帝王向佛之行，也有百姓礼佛之事。

    　山西人常常对外地游人说：“山西归来不看庙”。言语中颇有自得之意，但恢弘的山西佛教建筑群，确实可令游人叹为观止。（完）