邵琪伟是在率中国代表团前往南非参加２０国旅游部长会议前夕做此表示的。他说，随着中国迅速成为世界旅游大国，旅游业已经成为中国吸纳就业量最大的行业之一。截至目前，旅游直接就业达１１００万人，间接就业达６５００万人，相当于全国就业总数的９．６％。特别在解决中国少数民族地区居民、妇女、农民工、下岗职工、大学毕业生首次就业者等特定人群就业方面，旅游业发挥了重要作用。

    邵琪伟说，通过促进就业、带动消费，中国旅游业在消除贫困方面作出了积极贡献。目前，中国乡村旅游收入超过３０００亿元人民币，受益村（寨）超过２万个，直接受益农民超过２４００万。中国妥善地应对了全球金融危机的挑战并实现了预期目标，虽然入境旅游有所下降，但２００９年旅游总收入仍然达到１．２９万亿元人民币，增长１１．３％，新增旅游就业５０万人。据不完全统计，中国通过发展旅游已使贫困地区约１／１０的人实现脱贫。

    邵琪伟说，旅游业直接贡献目前约占包括中国在内的２０国集团国内生产总值的５％。如果把与旅游相关产业也计算在内，这个比例还会更高，而这２０个国家在全球所有国际游客入境人数和接待量的比例占到了７０％。因此旅游业对全世界所有国家的就业起到重要作用。

    邵琪伟强调，尽管面临旅游服务贸易逆差的压力，中国政府对于出国（境）旅游依然采取鼓励而非限制政策，２００９年出国（境）旅游总人数４７６６万人次，同比增长４％。此外，中国政府明确提出要用五年的时间把宾馆饭店业的能源消耗减少２０％。