且说这五台山，原来是在26亿年前后，由地球变迁形成的高山带山地，形成了如今五峰隆起的形状，故名五峰山。根据山中的旧石器遗址判断，五峰山在上古时，就有原始人群聚落。相传五峰山在古代非常炎热，飞沙走石，寸草不生，滴水全无，气候相当恶劣。是文殊大士自西而来，从东海借得一块清凉石，安放山中，才改变了这里的气候，出现了青山如黛，绿水长流，草木繁茂，凉爽可人的景象。五台山的五座高峰环护而立，山顶平坦如台，相传就是圣人和神仙的宝座(宝台)。《清凉山志》中说，文殊童子常游行于五顶之间，弘化度人。又说古时有位五髻仙人，在山中或出或入，忽现忽隐，倏忽变幻。当时有位修道的人，亲眼目睹了这位仙人，说是素衣仙(古人大概是把文殊童子当作神仙了)，五台山遂称为仙人之都。

    晋永嘉四年(310)，雁门郡棱入县百余户(因避匈奴刘曜等军队入侵)人山避乱，见山中为神仙方士的居所，说明五台山在古时，是道家的当然领地。又因五台山常有紫气萦绕，故而在《道经》之中，干脆称五台山为紫府山。五台山
    然而，摩腾、法兰的到来，突然打破了山中的平静。当时，在山中修道的白鹿等方士，看到胡僧进入山中，这里走走，那里比比划划，又是勘察胜迹，又是丈量地势，知道来者不善，慌忙派人跟踪，又四处打探消息，方知是明帝请来的西域僧人，要在山中修建道场。听说胡僧来山抢夺地盘，白鹿等人如丧考妣，内心恐慌之极，立即赶到洛阳，向聚集在京的道士们求援。当时在京都的，有南岳的褚善信，华岳的刘正念，恒岳的桓文度，岱岳的焦得心，嵩岳的吕惠通等。这五岳18山的道士，正准备向皇帝恭贺元旦，当他们听了白鹿的陈述后，纷纷顿足捶心，像挖了祖坟一般痛心难受，遂集结了690名方士，抢先一步联名上表，向明帝请愿。表文上说：”皇上远求胡僧，摒弃华夏道教。臣等诸山道士，从元皇已来，彻视远昕，辟谷导引，博究经典，贯通黄老。太虚符咒，无不综练，至于方术，无所不能，故愿与佛教胡僧角力。”五台山
    再说摩腾、法兰回到洛阳，面见了明帝，呈上五台山建寺方案。他们万万没有想到，五岳18山的道士已捷足先登，在明帝那里告下了御状。长乐宫前，600多名道士气冲斗牛，慷慨激昂，扬言要与胡僧一决高下，一时弄得明帝好不为难。其实，这佛教明明是皇帝请进来的，光扬佛化，建寺度人，原是他的本意。然而祖宗传下来的道家，也不能置之不顾。明帝毕竟是个有心计的人主，尽管外面吵吵嚷嚷，他还是热情接待了天竺二僧，在微笑中耐心地听取了他们的汇报。末了，才不动声色地从案头拿起一函，交到摩腾、法兰手中。二僧一看，原来是600名道士联名上的赛法表文，条款上明明白白写着：愿以焚经辨别真伪，斗法上者据五台。二僧连眉头也没皱一下，就向明帝表示答应了。明帝立即命尚书宋庠，在长乐宫前齐集佛道两教，宣布赛法诏令。又令有关人员，立即在雍门外白马寺前，筑台设坛，安排赛法事宜。五台山
    永平十四年元宵节那天，白马寺前广场上人山人海。赛法场正面，彩殿高搭，披红挂彩。彩殿之中，旌幡宝盖，蜡炷香花，仙乐缭绕。但见明帝居中而坐，宫娥执扇围护，文武官员分列左右，尚书宋库偏居一隅。赛法场东为道家焚经台，但见石台之上，再筑土坛，坛上集一堆干柴，台下60HD多名道士熙熙嚷嚷，他们正将七十二子书等六百多卷道教经典，尽置其上。赛法场西为佛家焚经台，但见台下只围着七八个中国居士，摩腾、法兰将他们抄写的《四十二章经》，也置放在坛上的干柴中。赛法场周围，士人工贾，京都居民，扶老携幼，还有各方赶来看热闹的百姓，他们里三层外三层，把偌大的广场围了个水泄不通。直忙得那些禁卫军，里外穿梭，吆五喝六，维护秩序。五台山