湖北省将在未来几年内投资１６６４亿元，开发鄂西丰富的生态文化资源，着力打造“鄂西生态文化旅游圈”，以使其成为国内外知名的生态文化旅游目的地，推进鄂西地区经济社会发展。

    记者从湖北省发改委了解到，目前已初步建立鄂西生态文化旅游圈项目库，包括５２０个项目，总投资预计１６６４亿元。其中，２００９年将先期启动项目３８３个，总投资预计１２２２亿元。项目涉及基础设施、文化设施、景点景区、服务设施等４类。

    据介绍，湖北将重点打造长江三峡、神农架原始生态、武当山道教文化遗产、三国文化等６大核心旅游区，以及“一江两山”（长江三峡、武当山、神农架）、清江民俗生态等５条精品旅游线路。

    同时，还将在旅游基础设施建设、联合营销、政策扶持、重点项目建设等多个方面加大力度，有所突破。力争通过５年至１０年努力，将鄂西生态文化旅游圈建设成生态观光、休闲度假、民俗体验、文化考察、康体娱乐等为一体的综合性全国示范旅游圈。

    鄂西生态文化旅游圈包括位于湖北西部的襄樊、荆州、宜昌、十堰、荆门、随州、恩施、神农架等８个市州（区），其人口总量、版图面积分别占全省５０％和７０％，是全国重要的生态功能区，也是湖北重要的农产品基地和制造业基地。

    鄂西地区生态旅游资源极其丰富，拥有９个国家自然保护区、２个世界文化遗产、３５个国家非物质文化遗产、４个国家级风景名胜区及２个国家级地质公园。然而，由于多种原因，鄂西地区经济社会发展一直相对落后。

    湖北省委常委、省委秘书长李明波认为，建设鄂西生态文化旅游圈将推动圈内８个市州区资源整合、整体开发，有利于促进区域经济结构调整和发展方式转变，实现湖北东、西部均衡发展。