张家界市统计资料表明，２００７年，张家界各景点接待国内外游客１８７８万人次，是１９８９年的３３．２倍。但记者也了解到，虽然凭借游客人数等指标，张家界成为国内同类旅游城市中的“领跑者”之一，但游客“基数”越大，依靠门票收入来维持快速发展就变得越吃力。此外，游客人数的猛增，也对自然资源、生态环境等带来了负面影响。张家界旅游这一“无烟工业”，面临着转型的压力。

    记者在“第七届中国湖南张家界旅游商品博览会”上看到，与以往旅游商品粗制滥造、雷同、廉价工业品唱主角的情况不同，博览会上展出了精美的湘西民俗木雕和石雕、“吃了不上火的辣椒”“清肺润喉的袋泡茶”、砂石粉绘成的山水画、有防撞包装的自然山石盆景等，具有浓郁的地方特色。据博览会组织者介绍，２０００年，张家界全市旅游商品年销售收入仅７５００万元。到２００７年，这一数字已经增长到１５．２７亿元。

    基于对旅游商品潜力的重新认识，张家界市政府决定建设旅游商品产业集群。市长赵小明说，他们将以山区特殊气候条件下形成的动植物资源为基础，发展旅游食品、旅游工艺品、生物提取和医药保健品、旅游文化用品、旅游酒店用品、民族服装服饰等六大产业；争取用５年左右的时间，使全市旅游商品产业集群规模化，突破年销售额５０亿元，并使旅游商品市场上的本地产品占到７０％左右；到２０２０年，力争旅游商品集群主营业务收入达到３１０亿元，把张家界建设成为“中国旅游商品基地”。